Вопросы и ответы про мастеринг

Tемой обзора предыдущего номера журнала были программные модули для мастеринга. Но тема мастеринга поистине бесконечна. Мне часто задают вопросы по этой теме, хотя и я и другие написали о мастеринге немало статей. Практика показала, что есть вопросы, которые задают чаще всего. Я суммировал их в своего рода сборник вопросов и ответов.

Мы записали в студии альбом в два захода, и есть ощущение, что некоторые песни звучат не так, как остальные, — разные уровни громкости, тембральный баланс. Может ли мастеринг исправить ситуацию?

Безусловно. Это и есть одна из основных задач — сделать так, чтобы альбом слушался как единое целое. Если это не удается, что обычно бывает при разнохарактерном материале на одном диске (сборники и т.п.), то задача-минимум — сделать хотя бы так, чтобы при прослушивании потребитель не крутил ручки эквалайзера и громкости от трека к треку.

Можно ли вообще обойтись без мастеринга — и так классно звучит?

Можно. Но только, если вы не собираетесь издавать этот материал на каких-либо носителях и вашей аудиторией являются друзья, соседи и подружки. А если серьезно, мастеринг — это не обязательно вмешательство в звук. Но скорее всего после него будет еще лучше. Чем качественнее предоставленная исходная фонограмма, тем лучше будет результат.

Есть запись с дефектом в балансе инструментов (например, много барабанов) — может ли мастеринг помочь?

Вообще говоря, проблемы аранжировки должны решаться во время аранжировки, проблемы записи — во время записи, проблемы сведения — во время сведения. Относиться к мастерингу, как к этапу, на котором могут быть устранены все ошибки, возникшие на более ранних этапах, — это большое заблуждение. Исправлено может быть далеко не все. Если говорить о неверном балансе в миксе — все зависит от конкретного материала. Иногда ошибки можно исправить, иногда нет. В конкретном случае с барабанами, если преобладание ударных в миксе небольшое, то исправить проблему можно, если у вас получилось «соло для барабанщика» — то, скорее всего, нет.

В фонограмме недостаточно верхов у малого барабана. Можно ли это исправить?

Скорее всего — нет. Мы ведь имеем дело с уже сведенным материалом. На практике можно поднять общий верх у фонограммы и посмотреть, как это скажется на остальных элементах микса. Может быть, результат окажется приемлемым. Но исправление такого рода ошибок (ошибок частотного баланса отдельных составляющих микса) при мастеринге всегда является компромиссом: пытаясь исправить одно, мы обязательно изменяем и что-то другое…

Чего нельзя исправить мастерингом?

Не поддаются исправлению такие дефекты, как:

    * грубые ошибки баланса инструментов;
    * нелинейные искажения на отдельных элементах микса и в миксе в целом;
    * избыточная компрессия (как отдельных инструментов, так и микса в целом);
    * избыточная реверберация (в большинстве случаев);
    * фальшивое исполнение.

Нельзя сделать «драйвовой» аранжировку разваливающуюся. Нельзя сделать плохую фонограмму хорошей.

Из двух вокальных партий одна имеет отличный от другой тембральный баланс. Исправляется ли это мастерингом?

Все зависит от величины этой разницы.… Как правило, в таких случаях удается приблизить друг к другу звучание таких партий.

Можно ли качественный мастеринг сделать дома на компьютере? Если нельзя, то почему?

Нет закона, запрещающего делать мастеринг на кухне при помощи домашнего компьютера с купленной по случаю звуковой картой. Но студия мастеринга — это аппаратная, предназначенная для прослушивания. Это выверенная система контроля, на которой реально слышны все ошибки, это специализированные приборы обработки, которые просто невозможно имитировать на процессоре компьютера (мы ни на одном из этапов не используем процессоры компьютеров для обработки звука), это оборудование для проверки качества поверхности записанного диска, это, наконец, опытный персонал, всей этой техникой управляющий.

Какие аналоговые приборы применяются при мастеринге?

Я применяю эквалайзер и компрессор.

Входит ли разметка компакт-диска в понятие мастеринга?

Безусловно. PQ-кодирование, порядок песен, паузы — мастер содержит все, что будет на отпечатанном на заводе диске. Мы гарантируем прохождение наших мастеров ОТК на любом отечественном или зарубежном заводе. Это значит, что гласс-мастер на заводе может быть изготовлен непосредственно с нашего мастер-диска без промежуточных технологических этапов, повышающих вероятность внесения каких-либо изменений.

На каком носителе выдается готовый материал?

Собственно мастером для производства служит диск в формате Audio CD или Multisession CD (с мультимедийной частью, например, видеоклипом) со всей необходимой документацией — листом PQ-кодов и протоколами проверки поверхности на наличие ошибок разных типов. Возможно предоставление отмастеренного материала и в других форматах.

А если мне не понравится результат мастеринга?

Вообще говоря, при наличии у заказчика бюджета мы рекомендуем до того, как делать мастеринг всего альбома, попробовать сделать одну и ту же песню в разных студиях и выбрать затем наиболее подходящий вариант. А стандартная процедура такая — после завершения мастеринга альбома до изготовления и проверки мастеров клиенту выдается так называемый reference disc, чтобы он мог, послушав, дать предложения о каких-либо изменениях.

Какие рекомендации по применению приборов динамической обработки существуют для процесса сведения?

С точки зрения последующего мастеринга не следует при микшировании использовать приборы динамической (или любой другой) обработки в мастер-секции. Никаких! Если уж очень хочется, сделайте два варианта сведения — с «чистой» мастер-секцией и обработанной. А компрессия в процессе микширования отдельных источников или групп -творческий выбор зукорежиссера.

Альбом хорошо звучит в студии, где был записан, но как-то не так на другой системе. Можно ли это исправить мастерингом?

Это и есть наша главная задача: по возможности обеспечить адекватное звучание вашего материала на максимально широком спектре систем воспроизведения — от дешевых «мыльниц» до хай-энда…

Имеется 10…12 треков различной стилевой направленности. Как их «подогнать» по громкости и какими должны быть эти громкости для дальнейшего выпуска на CD?

Строго говоря, параметр громкости при выпуске компактов не нормируется. Предполагается, что все треки в альбоме или сборнике звучат с одинаковой громкостью, если иное не предусмотрено специально особой драматургией альбома. Для выравнивания громкости отдельных треков между собой эти треки должны при схожести спектров иметь одинаковое среднеквадратичное значение уровня сигнала RMS. Величина этого уровня зависит от жанра музыки: в поп-музыке это от -12 до -8 дБFS, в танцевальной несколько выше, в джазе — ниже.

В любом случае мы не рекомендуем делать разницу между пиковым и среднеквадратичным значениями (т. н. крест-фактор) менее 7-8 дБ, так как это приводит к явно слышимым нелинейным искажениям. Обычно для поп-музыки мы выбираем величину RMS в районе -10 дБFS, если другая величина специально не оговаривается клиентом.

Что такое транкейт и дитеринг и для чего их нужно использовать?

Транкейт (truncate) — отбрасывание «лишних» разрядов в цифровом сигнале, происходящее при уменьшении разрядности этого сигнала. Приводит к появлению нелинейных искажений.

Дитеринг (dithering) — добавление низкоуровневого псевдослучайного сигнала к обрабатываемому сигналу перед транкейтом. Это позволяет избежать появления нелинейных следствий транкейта ценой незначительного ухудшения отношения сигнал/шум. Дитеринг должен делаться каждый раз при уменьшении разрядности сигнала.
Зачем мастеринг нужно делать с разрядностью 24…32 бита?

Любой цифровой процесс увеличивает разрядность сигнала — даже элементарное изменение уровня. При 16-битном исходнике после изменения уровня при, например, 10-битных коэффициентах сигнал становится 16 + 10 = 26-битным, и т.д. Если в тракте или файловой структуре используются только 16 бит, то получаем транкейт с его нелинейными искажениями.

Если перед транкейтом делается дитеринг после каждой операции, это позволяет избежать появления нелинейных искажений даже при 16-битном тракте, но многократный дитеринг аккумулирует шумы от каждой операции. Единственный выход — сохранять результаты промежуточных вычислений с максимально возможной разрядностью и понижать разрядность с дитером один раз на самом последнем этапе обработки звука перед записью мастер-диска. Минимальный порог разрядности для профессионального цифрового оборудования — 24 бита, на практике же большинство современных устройств используют разрядность 32-48 бит.

Нужно ли использовать компрессоры при мастеринге? Если да, то в каком количестве? И лучше однополосный или многополосный?

Нужно или нет — зависит от жанра музыки. Как правило — да. Вопрос о применении многополосных компрессоров — творческий.

Нужно ли при мастеринге использовать эксайтер на весь трек?

Мое мнение — нет.

До какого уровня надо делать нормализацию?

При производстве компакт-дисков параметр абсолютного уровня, в отличие от громкости, нормируется. Перегрузкой считается последовательность из более чем четырех следующих друг за другом семплов с максимальным значением. На некоторых заводах перегрузкой могут посчитать и более короткую последовательность — в два или три семпла. Если вы уверены в том, что в вашей фонограмме нет искажений («плоских» вершин в форме волны), вполне безопасна нормализация до 0 дБFS. Если не уверены, любое значение меньше, например, -0,1 дБFS будет абсолютно безопасно с точки зрения прохождения диском ОТК завода. Мы на финальной стадии используем алгоритм NoOver от компании Apogee, не допускающий появления на выходе двух последовательных семплов с максимальным значением.

Что такое BLER?

BLER, Block Error Rate — частота следования ошибочных блоков на аудиодиске. По стандарту максимальное пиковое значение этого параметра на диске не должно превышать 220, но на практике многие заводы справедливо понижают предельно допустимое значение до 100 и даже до 50.

Какие выбрать «болванки»?

Нет «хороших» или «плохих» болванок, во всяком случае, среди продукции известных фирм. Для получения качественного результата важна комбинация рекордер-диск, поэтому нужно найти диски, оптимальные для вашего рекордера. Но, даже найдя оптимальную марку дисков, невозможно гарантировать запись цифрового аудиосигнала, не содержащего ошибок, препятствующих производству тиража компакт-дисков непосредственно с записанного диска. Проверка качества записи диска возможна только аппаратными методами.

Почему нельзя мастерить на том же контроле, что и сводить, и почему лучше вообще этого самому не делать?

Как правило, в студиях нет достаточно качественных для мастеринга систем контроля. В любом случае — идеальных мониторов не бывает, и, скорее всего, пытаясь делать мастеринг в той же студии, где сводили, вы просто не услышите ошибок микса, которых уже не услышали на сведении. В чем же тогда смысл операции?

Что же до случаев, когда мастеринг делает тот же человек, который делал и сведение, то надо учитывать — за время сведения он прослушал этот номер несколько сотен раз. Психологически понятно, что утрачивается объективность восприятия этого материала даже через некоторое время после сведения. Другой мастеринг-инженер — это еще и просто свежий взгляд. Кроме того, мастеринг требует наличия специальных знаний и опыта, которыми инженер в студии, как правило, не обладает — у него другая работа…